Les archives judiciaires antérieures à la Révolution sont d’une richesse exceptionnelle. Elles couvrent l’ensemble du département et sont un véritable miroir de la société sous l’Ancien Régime, pour les XVIIe et XVIIIe siècles. Les historiens, quelles que soient  leurs spécialités (vie sociale, histoire de l’art, histoire religieuse, institutions etc.) y trouveront une source inépuisable. Les généalogistes pourront en tirer aussi un très grand profit.

Les archives judiciaires antérieures à la Révolution sont d’une richesse exceptionnelle. Elles couvrent l’ensemble du département et sont un véritable miroir de la société sous l’Ancien Régime, pour les XVIIe et XVIIIe siècles. Les historiens, quelles que soient  leurs spécialités (vie sociale, histoire de l’art, histoire religieuse, institutions etc.) y trouveront une source inépuisable. Les généalogistes pourront en tirer aussi un très grand profit. Les deux volumes de ce répertoire permettent de se guider facilement dans le monde complexe de ce fonds d’archives.

La seigneurie d’Ambronay qui comprenait les paroisses d’Ambronay et de Douvres, appartenait à l’abbaye. Cependant, l’abbé d’Ambronay s’est placé dès 1282 sous la protection du comte de Savoie. Ce dernier mandatait un châtelain pour gérer le domaine (château, prés, vignes, forêts, moulins, halles, etc.), organiser les opérations militaires, entretenir les défenses du château, rendre la justice et collecter les impôts.

Chaque année, le châtelain devait rendre ses comptes (dépenses et recettes) sur des rouleaux de parchemin. Toute la comptabilité pour la période 1318-1422 est ici transcrite et traduite du latin médiéval au français. Ces documents sont une mine de renseignements pour comprendre ce qui faisait le quotidien des gens du Bugey au Moyen-Age.