L'Association diocésaine de Belley-Ars est propriétaire d'un ensemble d'archives, remontant généralement à la fondation du diocèse au XIXe siècle, qui représente une part importante de la mémoire et du patrimoine départemental indispensable à l'écriture de l'histoire de l'Ain. Ces archives sont conservées dans les locaux diocésains et ont été inventoriées par l'archiviste diocésain. Parmi celles-ci figurent plusieurs documents fondateurs, synthétiques, précieux et riches d'informations historiques, qui sont fréquemment consultés par les chercheurs. Un partenariat entre le Département de l'Ain et le diocèse a permis leur numérisation par les Archives départementales, pour protéger les supports originaux, et leur diffusion sur le site Internet des Archives, pour offrir à leur contenu une large diffusion publique, via le présent inventaire.
Il s'agit des documents relatifs aux enquêtes réalisées par Monseigneur Devie, premier évêque du nouveau diocèse de Belley, créé en 1823 et dont les limites coïncident avec celles du département.
Ont été également numérisés pour être diffusés en ligne deux registres antérieurs à la Révolution, qui documentent l'histoire et le territoire de l'ancien diocèse de Belley, qui s'étendait, de chaque côté du Rhône, sur une partie des départements actuels de l'Isère et de la Savoie, ainsi que, dans l'Ain, sur la région de Belley et la cluse des Hôpitaux.
